En campagne électorale, Jair Bolsonaro était porté par une foule en liesse, jeudi 6 septembre, quand soudain un homme, muni d’une arme blanche, s’est avancé pour le poignarder en plein ventre. Grièvement blessé, le candidat de l’extrême droite à la présidentielle du 7 octobre au Brésil, était, dans la soirée, dans un état stable. Et le pays, en état de choc.
Flavio Bolsonaro, fils de la victime, a, dans un premier temps, évoqué une « blessure superficielle » avant de se corriger quelques heures plus tard. Sur Twitter, il a affirmé que « malheureusement c’est plus grave que nous le pensions. (…) Il a perdu beaucoup de sang. Il est arrivé à l’hôpital avec 10/3 de tension… quasi mort (…). Priez, s’il vous plaît. »
« La lésion est unique mais très profonde. Elle a atteint plusieurs organes », a confié jeudi soir un médecin de l’équipe qui a opéré l’ex-militaire désormais en soins intensifs. Une artère et l’intestin auraient été touchés, et la présence de Jair Bolsonaro au premier tour de l’élection est désormais compromise.
Affilié au Parti social-libéral (PSL), réputé pour son discours outrancier envers les femmes ou les homosexuels et son soutien appuyé à la dictature militaire et à l’usage de la torture, l’ex-militaire était l’un des favoris de la présidentielle avec 22 % des intentions de votes au premier tour selon le sondage Ibope publié le 5 septembre. Ses plus proches rivaux arrivaient à égalité à 12 %.
Le suspect de l’agression, un homme de 40 ans, a été arrêté par la police peu après les faits. Il aurait agi « pour raisons personnelles » et « sous l’ordre de Dieu », ont rapporté les policiers. L’entourage de Jair Bolsonaro l’a rapidement présenté comme un activiste de gauche, affirmant que le suspect aurait été affilé au Parti socialisme et liberté (PSOL, gauche) entre 2007 et 2014. Dans des déclarations à TV Globo, l’avocat de l’agresseur, Pedro Augusto Lima Possa, a déclaré que celui-ci l’avait assuré avoir agi « pour des motifs religieux, de type politique et également en raison des préjugés que montre Bolsonaro à chaque fois qu’il parle de race, de religion et des femmes ».
Attaque unanimement condamnée
« Il s’agit peut-être d’un déséquilibré. Mais si l’attaque est de nature politique, c’est extrêmement grave. Arriver à ce degré de barbarie à trente jours de l’élection… », commentait Major Olimpio, député du PSL et soutien de Bolsonaro, joint par téléphone. « Maintenant, c’est la guerre », a ajouté le président du PSL, Gustavo Bebianno, interrogé par le quotidien Folha de Sao Paulo.
A gauche comme à droite, l’attaque envers Jair Bolsonaro a été unanimement condamnée. « La violence ne se justifie pas », a ainsi commenté Guilherme Boulos, du PSOL, tandis que Ciro Gomes, du Parti démocratique travailliste, classé au centre gauche, dénonçait une « barbarie » et que Marina Silva du parti écologiste Rede répudiait « toute forme de violence ». « L’acte de violence contre le candidat Jair Bolsonaro est inadmissible et représente une double agression : contre son intégrité physique et contre la démocratie », a ajouté sur Twitter l’ancienne sénatrice.
Considéré comme le principal adversaire de Jair Bolsonaro, Fernando Haddad, candidat pressenti pour remplacer Luiz Inacio Lula da Silva au nom du Parti des travailleurs (PT, gauche), a de son côté qualifié l’attaque d’« absurde » et de « regrettable ». « Nous, démocrates, devons garantir un processus tranquille et pacifique et renforcer le rôle des institutions », a-t-il ajouté lors d’un entretien à la télévision MyNews.
« La politique se fait avec du dialogue et des convictions, jamais avec de la haine. Tout acte de violence est déplorable. Nous espérons que l’enquête sur l’attaque contre Jair Bolsonaro sera rapide, et la punition, exemplaire », a aussi tweeté Geraldo Alckmin, candidat de la droite pour le Parti de la social-démocratie brésilienne.
Une campagne au ton de plus en plus agressif
Les dommages politiques de l’attaque subie par le candidat sont incalculables. A en croire les analystes, le coup de couteau pourrait radicaliser les militants de Jair Bolsonaro qui ont fait de la gauche leur bête noire et alourdir les tensions dans un pays meurtri par la crise et déchiré depuis l’« impeachment » (destitution) de la présidente de gauche, Dilma Rousseff en 2016.
Il y a six mois, déjà, la caravane de Lula, qui, avant d’être emprisonné, sillonnait le pays, avait été la cible de tirs, rappelle le politologue Carlos Melo. « Un tel climat réveille le monstre. Le fou qui, au milieu de la foule alimentée par les querelles de tout genre, dresse un pistolet. Et s’il n’ôte pas la vie de l’autre, il brise la démocratie. Voici comment la politique s’égare. Nous sommes revenus à l’ère du “œil pour œil, dent pour dent” », écrit-il sur son blog.